According to official information, **two additional border markers were once located between marker No. 1 and the border marker at the corner of Maerstraat and Duinhoekstraat. These markers can no longer be found, most likely because of the so-called “walking dunes”that continually change the landscape.

A similar situation can be found in the Dunes of Putte along the Belgian–Dutch border. There, metal tubes have been installed to indicate the official locations of border markers that are no longer visible above ground.

Members of the Dutch Border Group once investigated one of these locations by digging around a metal tube. Their search eventually uncovered the official border stone at a depth of approximately 1.30 metres.

These disappearing and buried markers offer a fascinating glimpse into how international borders, historical boundary markers, and shifting coastal landscapesinteract. Perhaps it is time to invite the Dutch Border Group here as well! ;)

Westernmost point of Belgium at the Belgium Frenche borde at De Panne - Bray-Dunes | bordermarker #1

Bordermarker DP/DP01

Borne DP/DP01

The Northernmost Point of France: Border Marker No. 1 at Bray-Dunes

The northernmost point of France (in Europe) is located at border marker No. 1 on the Belgium–France border, near De Panne in Belgium and Bray-Dunes in France. The location is particularly interesting because the actual westernmost point is a so-called “wet point,” located roughly 12 miles offshore. On the beach, border marker DP/DP01 indicates the exact position of this border point on land.

The current border marker was replaced on november 22th, 2024, after the previous original historical boundary marker from 1819 was irreparably damaged by sand removal works in 2021.

The coastal dunes are constantly moving and reshaping the landscape, a natural process that can gradually bury, move, or obscure border markers.

Border markers BEFR

De Panne/Bray-Dunes | Hondschote
DP/DP01 - DP/AD01

Le point le plus septentrional de la France : la borne frontière DP/DP01 à Bray-Dunes

Le point le plus septentrional de la France (en Europe) se situe au niveau de la borne frontière DP/DP01, sur la frontière entre la Belgique et la France, à proximité de La Panne, en Belgique, et de Bray-Dunes, en France. Cet emplacement est particulièrement intéressant, car le véritable point le plus occidental est ce que l’on appelle un « point humide », situé à environ 12 miles au large. Sur la plage, la borne frontière DP/DP01 indique l’emplacement exact de ce point frontalier sur la terre ferme.

La borne frontière actuelle a été remplacée le 22 novembre 2024, après que l’ancienne borne historique originale, datant de 1819, a été irrémédiablement endommagée par des travaux de retrait de sable en 2021.

Les dunes côtières se déplacent et se transforment constamment, sous l’effet d’un processus naturel qui peut progressivement ensevelir, déplacer ou masquer les bornes frontières.

Selon les informations officielles, deux bornes frontières supplémentaires se trouvaient autrefois entre la borne n° 1 et la borne frontière située à l’angle de la Maerstraat et de la Duinhoekstraat. Ces bornes ne peuvent aujourd’hui plus être retrouvées, très probablement en raison des « dunes mobiles », qui modifient continuellement le paysage.

Une situation similaire peut être observée dans les Dunes de Putte, le long de la frontière belgo-néerlandaise. À cet endroit, des tubes métalliques ont été installés afin d’indiquer l’emplacement officiel de bornes frontières qui ne sont plus visibles à la surface du sol.

Des membres du Dutch Border Group ont autrefois enquêté sur l’un de ces emplacements en creusant autour d’un tube métallique. Leurs recherches ont finalement permis de retrouver la borne frontière officielle, à une profondeur d’environ 1,30 mètre.

Ces bornes disparues et ensevelies offrent un aperçu fascinant de la manière dont les frontières internationales, les anciennes bornes de délimitation et les paysages côtiers en perpétuelle évolution interagissent. Peut-être est-il temps d’inviter également le Dutch Border Group ici ! ;).

Bordermarker DP/DP01

Borne DP/DP01

As stated in the protocol, ↑ this is the first boundary stone of the 620 km-long Belgium–France border. The numbering begins in the west at Bray-Duneson the North Sea coast and continues eastwards to the France–Belgium–Luxembourg tripointnear Rodange.

At first sight, it may seem unusual that the final boundary stone is numbered only 71. This is because the 1820 Treaty of Kortrijkestablished that the border stones should not be numbered consecutively along the entire frontier. Instead, the border was divided into sections, with each section having its own numbering system.

For the Westhoek, I have focused on a short section of the border, from marker DP/DP01 to DP/AD09. This stretch runs from the beach at Bray-Dunes to Hoeve 't Groot Moerhof. According to the treaty, the central chimney of the farmhousewas officially designated as a boundary point, making this location a particularly fascinating example of how historical treaties, boundary markers and landmarks define the Belgium–France border.

Along the Belgium–France border, I also explored La Flamengrie, where I researched the remarkable collection of 65 distinctive Austrian boundary stones. Further south, I visited the southernmost point of Belgium and the Belgium–France–Luxembourg tripoint near Rodange, documenting these fascinating border landmarks and their unique historical significance.

Bordermarker|Borne at the Belgium Frenche border at De Panne - Bray-Dunes | bordermarker DP-AD01

↑ The former customs office at the De Panne–Bray-Dunes border crossing. ↑

L’ancien bureau de douane au poste-frontière de La Panne–Bray-Dunes.

Bordermarker DP-AD01_01

Comme indiqué dans le procès-verbal, ↑ il s’agit de la première borne frontière des 620 kilomètres de la frontière entre la Belgique et la France. La numérotation commence à l’ouest, à Bray-Dunes, sur la côte de la mer du Nord, et se poursuit vers l’est jusqu’au tripoint France–Belgique–Luxembourg, près de Rodange.

À première vue, il peut sembler surprenant que la dernière borne ne porte que le numéro 71. Cela s’explique par le fait que le traité de Courtrai de 1820a prévu que les bornes ne seraient pas numérotées de manière continue sur l’ensemble de la frontière. Celle-ci a au contraire été divisée en plusieurs sections, chacune disposant de sa propre numérotation.

Pour le Westhoek, je me suis concentré sur une courte section de la frontière, allant de la borne DP/DP01 à DP/AD09. Ce tronçon s’étend de la plage de Bray-Dunes jusqu’à la ferme 't Groot Moerhof. Selon le traité, la cheminée centrale de la fermea été officiellement désignée comme point frontière, ce qui en fait un exemple particulièrement intéressant de la manière dont les traités historiques, les bornes frontière et les repères physiques définissent la frontière entre la Belgique et la France.

Le long de la frontière entre la Belgique et la France, j’ai également exploré La Flamengrie, où j’ai étudié l’impressionnant ensemble de 65 bornes frontières autrichiennes caractéristiques. Plus au sud, j’ai visité le point le plus méridional de la Belgique ainsi que le tripoint Belgique–France–Luxembourg près de Rodange, en documentant ces fascinants repères frontaliers et leur histoire particulière.

BEFR | DP-AD01_06

Bordermarker DP-AD01

Borne DP-AD01

Border markers BEFR

De Panne/Bray-Dunes | Hondschote
Bordercrossing Adinkerke-Ghyvelde

From boundary stone DP/AD01, we cycle along the designated cycle path, following the border. A cycle bridge crosses the Veurnevaartcanal.

Only the signs of the two countries indicate that you are crossing an international border. The petrol station, however, makes the difference clear by advertising Belgium’s lower fuel prices.

Border markers BEFR

De Panne/Bray-Dunes | Hondschote
DP/AD02 - DP/AD06

DP/AD02

Here, we cross the Duinkerkeweg and continue along the border via Maerestraat.

Northwest of café ‘Au Retour de la Chasse’, on the right-hand side of the road, we find boundary stone DP/AD02, beautifully set in a well-maintained flower bed.

Adinkerke–Ghyvelde border crossing on the Duinkerkeweg, connecting Belgium and France near De Panne.

À partir de la borne frontière DP/AD01, nous suivons la piste cyclable le long de la frontière. Un pont cyclable permet de franchir la Veurnevaart.

Seuls les panneaux des deux pays indiquent que vous franchissez une frontière internationale. La station-service, en revanche, permet de constater immédiatement la différence en affichant des prix du carburant plus avantageux en Belgique.

Border marker DP/AD02 on/sur Maerestraat, near/près café ‘Au Retour de la Chasse’, Belgium–France border.

Ici, nous traversons la Duinkerkeweg et poursuivons notre route le long de la frontière par la Maerestraat.

Au nord-ouest du café « Au Retour de la Chasse », sur le côté droit de la route, nous découvrons la borne frontière DP/AD02, magnifiquement mise en valeur dans un parterre de fleurs soigneusement entretenu.

Bordermarker DP-AD02

Borne DP-AD02

DP/AD05

We continue along Maerestraat. About 600 metres further on, we encounter a rather unusual boundary stone. Unlike the other markers, this stone bears the year 1892 and, instead of the N for the Netherlands, it carries a B for Belgium.

The most plausible explanation is that the original 1819 boundary stone disappeared over the years and was replaced in 1892. At the time, it was common practice to engrave the year of replacement on a new boundary stone. With the separation of Belgium from the Netherlands still fresh in people’s memories, it seems logical that the country letter was also changed from N to B.

Border marker DP-AD06

Borne DP-AD06

Nous poursuivons notre route par la Maerestraat. Environ 600 mètres plus loin, nous découvrons une borne frontière assez particulière. Contrairement aux autres bornes, celle-ci porte l’année 1892 et, au lieu du N des Pays-Bas, elle arbore un B pour la Belgique.

L’explication la plus plausible est que la borne d’origine, datant de 1819, a disparu au fil des années et qu’une nouvelle borne a été installée en 1892. À l’époque, il était courant de graver sur une nouvelle borne l’année de son remplacement. La séparation de la Belgique des Pays-Basétant encore récente dans les mémoires, il semble logique que la lettre désignant le pays ait également été remplacée, passant de N à B.

DP/AD06

Less than 100 metres further on, boundary stone DP/AD06stands opposite the entrance to café ‘Aux Trois Chasseurs’, on the car park of Camping Ringsloot. Like the previous marker, it is set in a flower bed, beside a bench.

According to an inspection carried out in 2011, the boundary stone had been moved 1.85 metres from its original positionby the campsite owner. As a result, this historic Belgium–France boundary markerno longer stands exactly on the official border line.

Moins de 100 mètres plus loin, la borne frontière DP/AD06se trouve en face de l’entrée du café 'Aux Trois Chasseurs', sur le parking du camping Ringsloot. Comme la borne précédente, elle est installée dans un parterre de fleurs, à côté d’un banc.

Selon une inspection réalisée en 2011, la borne avait été déplacée de 1,85 mètre par rapport à son emplacement d’originepar le propriétaire du camping. Elle ne se trouve donc plus exactement sur le tracé officiel de la frontière entre la Belgique et la France.

Bordermarker DP-AD06

Borne DP-AD06

Border markers BEFR

't Groot Moerhof

DP/AD09

🇬🇧 remarkable

🇫🇷 remarquable

Chimney/Cheminée border marker/borne frontière at/à ’t Groot Moerhof, Belgium–France/Belgique–France.

La ferme ’t Groot Moerhof : là où la frontière franco-belge traverse littéralement le bâtiment

Nichée dans les paysages plats du Westhoek, à la frontière entre la Belgique et la France, la ferme historique ’t Groot Moerhofest sans doute l’un des lieux frontaliers les plus remarquables d’Europe. À première vue, il s’agit d’une ancienne ferme traditionnelle. Pourtant, en y regardant de plus près, on découvre que la frontière internationale traverse directement le bâtiment, faisant de ce lieu un point de rencontre unique entre histoire, géographie et vie quotidienne.

Une cheminée devenue borne frontière officielle

L’élément le plus célèbre de ’t Groot Moerhof est sa cheminée centrale, officiellement désignée comme point frontièrelors du bornage de la frontière entre la Belgique et la France en 1819. Le procès-verbal de délimitation mentionne explicitement cette cheminée comme point de référence officiel pour cette section de la frontière.

Si la frontière actuelle entre la Belgique et la France date de l’indépendance de la Belgique en 1830, son tracé est en réalité bien plus ancien. Dès le traité d’Utrecht de 1713, cet emplacement servait déjà de point de référence pour définir la frontière dans cette région. La ferme porte d’ailleurs la date 1726, année de sa construction.

Une frontière discrète, mais bien visible

La cheminée n’est pas le seul indice permettant de suivre le tracé de la frontière.

Lors d’une visite, la propriétaire m’a révélé un détail peu connu : une pierre noire est encastrée dans le seuil de la porte d’entréeafin d’indiquer le passage exact de la frontière. J’ai pu retrouver moi-même ce repère, situé à environ un mètre de la cheminée.

Une fois ces éléments repérés, le tracé de la frontière devient étonnamment facile à imaginer. La ligne invisible semble prolonger son parcours à travers la ferme, la cour et le paysage environnant.

Une frontière à découvrir sur le terrain

Contrairement à de nombreuses frontières internationales marquées par des clôtures ou des postes de contrôle, celle de ’t Groot Moerhof est particulièrement discrète. Aucun poste de douane, aucune barrière : seuls quelques témoins historiques révèlent son existence.

Les visiteurs qui suivent les bornes frontières de la frontière franco-belgearrivent naturellement à la ferme. C’est ici que le procès-verbal officiel prend tout son sens : la cheminée, la pierre noire du seuil et les bornes voisines racontent l’histoire des géomètres qui ont matérialisé cette frontière il y a plus de deux siècles.

Peu d’endroits permettent de visualiser avec autant de précision une frontière internationale.

Un site incontournable pour les passionnés de frontières

Pour les amateurs de frontières internationales, de bornes frontières historiques, de tripoints et d’histoire des frontières européennes, ’t Groot Moerhof constitue une étape incontournable.

La cheminée officiellement répertoriée comme point frontière, la pierre noire discrètement intégrée dans le seuil de la porte et les bornes du XIXᵉ siècle situées à proximité font de cette ferme l’un des lieux les plus originaux de la frontière entre la Belgique et la France, où la frontière ne se contente pas de passer devant le bâtiment : elle le traverse littéralement.

Restaurant

Aujourd’hui, ’t Groot Moerhofn’est plus seulement une ferme historique. Il est devenu un restaurant et lieu de réceptionaccueillant, où les visiteurs peuvent déjeuner, dîner, prendre un verre en terrasse ou organiser des fêtes privées et des événements professionnels. Ce cadre unique permet de profiter d’un repas littéralement sur la frontière franco-belge, au cœur de plusieurs siècles d’histoire frontalière. Vous trouverez plus d’informations, les horaires d’ouverture et les possibilités de réservation sur le site officiel : www.grootmoerhof.be

Bordermarker DP-AD09

Borne DP-AD09

’t Groot Moerhof: A historic farmhouse where the Belgian–French border runs straight through the building

Hidden among the flat landscapes of the Westhoek, on the border between Belgium and France, lies ’t Groot Moerhof—one of the most remarkable border locations in Europe. At first glance, it appears to be an ordinary historic farmhouse. Yet a closer look reveals that the international boundary runs directly through the property, making it a unique place where history, geography and everyday life meet.

A Chimney That Became an Official Border Marker

The most famous feature of ’t Groot Moerhof is its central chimney, which was officially designated as a border marker during the demarcation of the Belgium–France frontier in 1819. The boundary protocol even identifies the chimney itself as the exact reference point for this section of the border.

Although the present border between Belgium and France dates from the separation of Belgium from the Netherlands in 1830, the border line itself is considerably older. The Treaty of Utrecht (1713)already used this location as a reference during the definition of the frontier in the region. The farmhouse proudly displays the year 1726, marking its construction shortly after these historic events.

Following the Border Through the Farmhouse

The chimney is not the only clue that reveals the course of the international border.

During a visit to the farmhouse, the owner pointed out a little-known feature: a black stone embedded in the doorstepof the main entrance. This stone marks the exact line where the border crosses the building. Located only about one metre from the chimney, it provides visitors with a second tangible reference to the international boundary.

Once you know where to look, the border suddenly becomes visible. Standing beside the chimney and the doorstep marker, it is easy to imagine the invisible line continuing across the courtyard and surrounding landscape.

Discovering the Border Yourself

Unlike many international borders that are marked by fences or checkpoints, the frontier at ’t Groot Moerhof is surprisingly subtle. There are no customs officers or barriers—only historical clues waiting to be discovered.

Visitors who follow the nearby boundary stones along the Belgium–France border will eventually reach the farmhouse. Here, the official boundary protocol comes to life: the chimney, the doorstep marker and the surrounding boundary stones all tell the story of how surveyors carefully defined this frontier more than two centuries ago.

It is one of those rare places where a line on a map becomes something you can actually see and experience.

A Hidden Gem for Border Enthusiasts

For anyone interested in international borders, historic boundary stones, tripoints or European border history, ’t Groot Moerhof is an unforgettable destination. Few places illustrate so clearly how political decisions made centuries ago still shape the landscape today.

The officially documented chimney, the hidden black stone in the doorstep and the nearby 19th-century boundary markers together make ’t Groot Moerhof one of the most fascinating and unusual border locations along the Belgium–France frontier—a place where the border is not merely crossed, but literally built into the fabric of the farmhouse itself.

Restaurant

Today, ’t Groot Moerhofis no longer just a historic farmhouse. It has been transformed into a welcoming restaurant and event venue, where visitors can enjoy lunch, dinner, drinks on the terrace, or organise private celebrations and business events. This unique setting allows guests to dine literally on the Belgium–France border, surrounded by centuries of border history. More information, opening hours and reservations can be found on the official website: www.grootmoerhof.be

The official text of the Treaty of Kortrijk, 28 March 1820 | Le texte officiel du traité de Courtrai du 28 mars 1820.

“… la cheminée construite au centre du bâtiment de la ferme dite Grand-Moerhoff, qui appartient au dit sieur Sauvage .De cette cheminée, la limite suit la même direction, traverse les propriétés dépendantes de la ferme dans l’alignement de la cheminée avec le clocher de Gondschoote, …”

Black stone

But the chimney is not the only feature that marks the border.

Another remarkable border element can be found in the doorstep of the farmhouse’s front entrance. A small black boundary stone has been built into the threshold to indicate the exact course of the Belgium–France border.

This subtle yet fascinating detail makes ’t Groot Moerhof an even more unique and historically significant border landmark.

Black stone/Pierre noir border marker/borne frontière at/à ’t Groot Moerhof, Belgium–France/Belgique–France.

Pierre noire

Mais la cheminée n’est pas le seul élément marquant la frontière.

Un autre détail remarquable se découvre dans le seuil de la porte d’entrée de la ferme. Une petite pierre noire, intégrée dans le seuil, indique le tracé exact de la frontière franco-belge.

Ce détail discret, mais fascinant, rend ’t Groot Moerhof encore plus unique et en fait un lieu incontournable pour les passionnés d’histoire des frontières.

History page

Be sure to visit the Historypage on the ’t Groot Moerhof website, featuring fascinating stories about smuggling along the Belgium–France border. Please note that this page is available only in Dutch and French.

La page Histoire

N’oubliez pas de consulter la page Histoire du site de ’t Groot Moerhof, qui présente de passionnants récits de contrebande le long de la frontière franco-belge. Veuillez noter que cette page est uniquement disponible en néerlandais et en français.

ESFR

Col-du-Somport

Research at Col du Somport: Bordermarkers on the Spain–France border in the Pyrenees

Today, we carried out a small research trip to Col du Somport, a mountain pass located on the Spain–France borderat an altitude of 1,632 metres. During this visit, we explored the border crossing and searched for the boundary markers ESFR305, ESFR305 bis, ESFR306, and ESFR307. Thanks to the coordinates and photographs published by Eefon his website, we were able to locate all four border markers.

Col du Somportis the mountain pass situated above the Somport Tunnel. This so-called border tunnelis an important transport link connecting Spain and France through the Pyrenees.

The tunnel is 8.6 kilometres long, with the international border located 5,759 metres from the Spanish entranceand 2,849 metres from the French entrance.

According to information provided by some AI sources, the border inside the tunnel is marked by a European Union flagdisplayed on the tunnel wall. During our visit, however, we were unable to find this flag. We did, however, discover a commemorative plaque installed at the French entrance of the tunnel, highlighting the significance of this international connection.

This exploration of Col du Somport and its border markers proved to be an enjoyable first introduction to the Pyrenees, a region where spectacular landscapes, history, and international cooperation come together.

Col-du-Somport

ESFR 305

ESFR 305 bis

ESFR 305 in the circle

ESFR 306

ESFR 307

Tunnel-du-Somport

ESFR 477

Walking along the Spain–France border near Bourg-Madame: Historic boundary markers #477 and #478

Today, I completed a short walk along the Spain–France border (ESFR) near the old N154 road bridge, located north of Bourg-Madame, France. This area offers an interesting glimpse into the historic border infrastructure between Spain and France, including several well-preserved boundary markers.

On the old bridge, I located both border markers #477, which mark the international boundary at this crossing point. I also found both corresponding stones for the next marker in sequence, boundary marker #478 (ESFR).

Bordermarkers on a bridge on N154 on the ESFR border in the Pyrenees near Bourg-Madame

Marker 478 on the French side is situated on private property with restricted access. A board was placed in front of the marker, making identification slightly more difficult. However, the top of the stone remained clearly visible, allowing its position and significance to be confirmed.

This section of the France–Spain border near Bourg-Madame is a fascinating location for anyone interested in historic border markers, international boundaries, and local heritage sites in the Pyrenees region. The surviving stones provide a tangible connection to the long-established frontier between the two countries and highlight the historical importance of this crossing along the old N154 route.

ESFR 477 north

ESFR 477 North

The jellow train at Bourg Madame on the Spain-France border in the Pyrenees

ESFR 477 south

ESFR 477 South

Municipal tripoint

It is interesting to note that border marker #477 does not only mark the international border between France and Spain, but also serves as a unique tripoint. Located in France, BM 477 is the boundary point between the French municipalities of Bourg-Madame and Ur. At this exact location, both municipalities meet the border with Spain and the Spanish town of Puigcerdà.

While it is not a traditional tripoint between three different countries—the type of border landmark I have visited many times—it remains a noteworthy geographical point. As a meeting point of two French municipalities and one Spanish municipality, this border marker holds particular significance in terms of local administrative boundaries and cross-border geography.